Stonehenge: místico y religioso, uno de los primeros templos

LUGARES

Cuando aún no existía la religión organizada, no había instituciones ni jerarquía eclesiástica, el ser humano se reunía para rendir culto. A quien? O a qué? Bueno… a seres queridos, a la naturaleza, al sol o a la llegada del verano. Lugar de festividades y entierros, Stonehenge es, en la práctica, uno de los primeros famosos templos hechos por el ser humano.  

Stonehenge  es el más famoso de los monumentos megalíticos de Inglaterra y la estructura prehistórica más importante de Europa. Está situado en la llanura de Salisbury, al suroeste de Inglaterra. Fechado entre los últimos periodos del neolítico (finales de la edad de piedra) y los primeros de la edad del bronce, se desconoce con exactitud su funcionalidad, aunque es muy probable que hubiera sido un lugar de reunión tribal o un centro religioso relacionado con la observación astronómica.

 

El mismo día, el Sol se ocultaba atravesando el eje del Woodhenge, donde se han encontrado multitud de huesos de animales y objetos que evidencian que se celebraban grandes fiestas, probablemente al anochecer.

Han sido encontrados 300 enterramientos de restos humanos previamente cremados, datados entre el año 3030 y 2340 a. C.5 Dado el poco número de entierros para un período tan largo, se estima que no se trata de un cementerio para la generalidad de los muertos sino para determinadas personas escogidas.

Como es su contrucción… Está formado por grandes bloques de piedra metamórfica distribuidos en cuatro circunferencias concéntricas. Éste encierra una estructura con forma de herradura construida con piedras de arenisca del mismo color. En su interior permanece una losa de arenisca micácea conocida como «el Altar».

Todo el conjunto está rodeado por un foso circular que mide 104 m de diámetro. Dentro de este espacio se alza un bancal en el que aparecen 56 fosas conocidas como los «agujeros de Aubrey».

Para tomar su aspecto actual se presupone que transportaron 32 bloques de arenisca desde las montañas de Preseli, al suroeste de Gales utilizando bolas de madera o piedra o cojinetes a modo de rodamientos para cargar los grandes bloques de piedra.

Hoy en día… Lo más lógico sería preservar este lugar, pero Stonehenge es todo un atractivo turístico y alrededor del lugar hay puestos con venta de todo tipo de productos, restaurantes y demás. A menos de 1 kilómetro de Stonehenge pasa una carretera y al parecer, lo comercial va por sobre la necesidad de conservar este mágico lugar. Estuvo nominado para las 7 nuevas maravillas del mundo, pero no fue elegida.

Sabías que… no se entiende muy bien con que fin, pero el complejo de Stonehenge es propiedad de la Corona Británica.

Pregunta del día: ¿qué teorías esotéricas rondan alrededor de la construcción de Stonehenge?

y la respuesta es...

Entre otras teorías descabelladas se destaca: Stonehenge sería un gigantesco generador de energía, un «nemetón» (lugar sagrado), no dudan en afirmar los seguidores de la tradición druídica. Estos forman una cadena humana alrededor del monumento cada solsticio para captar esta energía y cargarse de ella, siguiendo un ritual recreado artificialmente en el siglo XIX.

¿Un puerto espacial para recibir OVNIS? Esta es la tesis desarrollada por los espíritus más osados. La posición de las piedras correspondería entonces a un balizaje destinado a ser ubicado desde el espacio.

Gracias Anibal Magallán por tu respuesta. Espero sigas investigando!

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Aloe Vera: decorativa y generosa

FLORA

Me atrevo a afirmar que más del 90% de las medicinas modernas que se fabrican derivan de flores, plantas, árboles y arbustos. Los laboratorios extraen mediante complejos procesos los componentes esenciales y los combinan para formar otros con atributos terapéuticos. Pero algunas pocas plantas, son tan generosas en su aporte, que prácticamente de forma casera se puede preparar algún alivio medicinal. Probablemente entre las más famosas encontremos el Aloe Vera.

El Aloe Vera o Sábila es una planta perenne perteneciente a la familia de las liliáceas. Es ampliamente utilizada como planta decorativa, en cosmética e incluso para la alimentación en algunos países africanos. Pero probablemente su uso medicinal es el más reconocido. Entre las principales propiedades se encuentran:

• Tiene la propiedad de regenerar las células de la piel
• Tiene acción digestiva
• Tiene efecto depurativo
• Favorece la regeneración de tejidos internos
• Elimina hongos y virus
• Regenera las células de la piel
• Tiene efecto analgésico
• Protege el sistema inmunitario
• Posee acción antiinflamatoria

Su cultivo… Probablemente sea originaria de Arabia y naturalizada en regiones subtropicales y templadas de ambos hemisferios, incluido el Mediterráneo. Debido a que Aloe vera procede de sitios calurosos y desérticos, su cultivo requiere temperatura que esté por encima de los 10 ℃, por debajo puede sufrir daños, ya que no es tolerante al frío; tampoco tolera excesiva humedad requiriendo climas secos. Se puede ubicar a pleno sol o en semisombra.

Las macetas de terracota son preferibles a cualquier otro material, ya que son porosas, con lo cual se evita el exceso de humedad. Un sustrato también poroso, como el que se emplea para cactus y suculentas es el adecuado, es conveniente dejarlo secar completamente antes de volver a regar.

Esta especie se cultiva a gran escala en Australia, Cuba, República Dominicana, China, México, India, Jamaica, Kenia, Tanzania y Sudáfrica, junto con los Estados Unidos para abastecer a la industria cosmética.

Curiosidades… Una de las aplicaciones farmacéuticas, más antiguamente registrada, se puede encontrar en una tablilla sumeria de arcilla del siglo XXI a. C. El áloe figura también en vasos pintados egipcios de la época  arcaica. El “Libro egipcio de los remedios” del famoso papiro Ebers (siglo XV a. J.C.) menciona igualmente el áloe en fórmulas de curación que remontan quizá al tercer milenario antes de nuestra era.

Pregunta del día: ¿De dónde proviene el nombre Aloe?

y la respuesta es... 

Se ha propuesto también un origen árabe, alloeh, que significa "la sustancia amarga brillante"

Gracias Alan Panzzini por tu respuesta! Espero sigas investigando!
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McDonalds: cuando la velocidad vale más que la calidad

GASTRONOMÍA

Con la revolución industrial llegó la migración masiva del campo a la ciudad, y con ella, el frenesí de la vida urbana. Queremos todo fácil, todo cómodo y lo queremos ya, a cualquier hora y en cualquier lugar. Tanto valoramos la velocidad de respuesta que poco nos importa el producto que estamos recibiendo. Tanto es así que aceptamos comida de dudosa salubridad en pos de tenerla casi instantáneamente.

Para aquello marcianos que todavía no la conocen, McDonald's es una cadena de restaurantes de comida rápida. Sus principales productos son las hamburguesas, papas fritas, menús para el desayuno, refrescos, batidos, helados, postres y, recientemente, ensaladas y fruta.

En grandes números… en 2014 atendió aproximadamente a 58 millones de clientes al día en 33 000 establecimientos en 119 territorios y países alrededor del mundo. La cadena emplea a 1,7 millones de personas.

Su historia… el éxito actual es el resultado de la combinación y el trabajo de varias "mentes innovadoras y emprendedoras" que supieron diseñar un método sin precedentes y llevar esa visión al mundo. Hay tres personajes fundamentales en la historia: los hermanos Richard y Maurice (Dick y Mac) McDonald y, por el otro, Ray A. Kroc.

A los dos primeros, se les puede atribuir el concepto de "comida rápida", ya que fueron quienes supieron darle forma a esta idea. Pero fue gracias al tercero que Mc Donald's se transformó en el imperio que es hoy en día.

En sus comienzos McDondals no era un restaurante muy diferente al resto. Si bien tenían un éxito relativo, tenían una visión muy diferente y revolucionaria: la velocidad como principal objetivo del servicio.

Los ejes de su nuevo concepto fueron claves para que en diciembre de 1948 surgiera el primer McDonald's propiamente dicho:  Reducir el menú, estandarizar los procesos en la cocina, convirtiéndola en una especie de "línea de ensamblaje" (al estilo Ford), introducir el concepto de "self-service".

 

Pero la historia demostró que no estaban equivocados. Y es que, llevadas a la práctica, sus ideas permitieron reducir el tiempo de servicio de 30 minutos a 30 segundos. Y así nació el concepto de "comida rápida". Así, rompiendo todas las reglas existentes en el mercado, los hermanos McDonald se destacaron de la competencia y su historia comenzó a ser noticia a lo largo y ancho de EE.UU., atrayendo la atención de inversores.

Si a los hermanos McDonald se les puede atribuir el método y concepto de la comida rápida, a Ray A. Kroc claramente le cabe la calificación de "fundador del imperio". Y es que mientras Dick y Mac estaban contentos con ver prosperar su negocio, a Ray se le ocurrió la idea de expandir ese concepto por todo Estados Unidos.

Les propuso a los hermanos una visión: crear restaurantes McDonald's en todo el territorio de EE.UU. Tanto creía en esa idea que cuando Dick y Mac le dijeron que ellos no querían encargase de tal tarea, él mismo se puso al frente de la expansión. Solo un año después de esta propuesta, en 1955, Kroc abrió su primer McDonald's en Des Plains, Illinois. Para 1965, el número de restaurantes ya había trepado a 700 y hoy en día hay más de 30.000 puntos de venta en los cinco continentes.

Curiosidades… Esa presencia global indujo a la publicación británica The Economist a elaborar el índice Big Mac, que consiste en comparar el precio de una hamburguesa (la Big Mac, uno de los productos más conocidos de la cadena) en todos los países donde lo venden y así establecer un parámetro común de los costes de vida en cada país y saber si las monedas están sobrevaloradas con respecto al dólar estadounidense.

El lado negro … La comida rápida ha creado numerosos problemas, sobre todo con la sanidad, debido a que contiene muchas grasas. La película Super Size Me (2004), un documental dirigido y protagonizado por Morgan Spurlock en el que decide alimentarse únicamente de comida de los restaurantes McDonald's durante un mes entero, ha reabierto la controversia sobre la calidad nutritiva de la comida rápida en general y de McDonald's en particular. Algunos nutricionistas opinan que la comida rápida puede formar parte de una dieta equilibrada más diversa. Se le llama comida chatarra o basura por los pocos nutrientes que aporta al organismo.

Pregunta del día: ¿Cuál fue el primer local de McDonalds en países hispanos?

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Pablo Picasso: una exitosa vida de artista

ARTE

La imagen clásica de los artistas anteriores al Siglo XX incluye personas tristes, sumidas en la pobreza, muchas veces enfermas, con un genio incomparable pero sin reconocimiento alguno, personas que llegarán al éxito post-mortem y que podrían haberse preguntado si el camino del arte no habría sido un grave error. Pero Pablo Picasso fue un caso muy diferente. Un genio vanguardista, que supo combinar sus convencimientos artísticos con el éxito comercial. Que supo cuidar su trabajo mientras no descuidaba su otro gran placer: las mujeres. Una artista, cuyo camino del arte, resultó un verdadero éxito.

Pablo Picasso fue un pintor y escultor español. Figura excepcional como artista y como hombre, Picasso fue protagonista y creador inimitable de las diversas corrientes que revolucionaron las artes plásticas del siglo XX, desde el cubismo hasta la escultura neofigurativa, del grabado o el aguafuerte a la cerámica artesanal o a la escenografía para ballets. Su obra inmensa en número, en variedad y en talento, se extiende a lo largo de más de setenta y cinco años de actividad creadora, que el pintor compaginó sabiamente con el amor, la política, la amistad y un exultante y contagioso goce de la vida.

Nació el 25 de octubre de 1881 en Málaga, como primogénito del matrimonio formado por el pintor vasco José Ruiz Blasco y la andaluza María Picasso López. El padre era profesor de dibujo en una escuela provincial de artes. La primera infancia de Pablo transcurrió entre las dificultades económicas de la familia y una estrecha relación entre padre e hijo, que ambos cultivaban con devoción. El niño era un escolar menos que discreto, bastante perezoso y muy distraído, pero con precoz facilidad para el dibujo, que don José estimulaba.

A los 10 años Pablo inicia sus ensayos pictóricos, y tres años más tarde su progenitor y primer maestro le cede sus propios pinceles y caballetes, admirado ante el talento de su hijo. En 1895, Ruiz Blasco obtiene un puesto docente en la Escola d'Arts i Oficis de la Llotja de Barcelona. Pablo resuelve en un día los ejercicios de examen previstos para un mes, y es admitido en la escuela. En 1896, con sólo quince años, instala su primer taller en la calle de la Plata de la Ciudad Condal.

En el año 1900 hace una visita a París para ver la Exposición Universal. Allí vende tres dibujos al marchante Petrus Mañach, quien le ofrece 150 francos mensuales por toda su obra de un año. Pablo es ya un artista profesional, y decide firmar sólo con el apellido materno. Alli conoce a Max Jacob y comienza lo que luego se llamará su «período azul». Al año siguiente expone su primera muestra parisiense en la galería de Berthe Weill, y en 1904 decide trasladarse definitivamente a la capital francesa.Durante tres años pinta y dibuja sin cesar, rendido a la influencia de Cézanne, mientras elabora con Braque (compañero en su casa de Paris) las líneas maestras del cubismo analítico, cuya gran obra experimental, Las señoritas de Aviñón, es pintada por Picasso en 1907.

Pronto sobreviene el asombro y el escándalo ante un estilo deforme que rompe todos los cánones y va ganando nuevos adeptos, al tiempo que su audaz inventor expone en diversas ciudades europeas.

En 1914, con la guerra, llegan las tragedias: Braque es movilizado la guerra, y Marcelle, uno de sus primeros amores, muere súbitamente ese otoño. Pablo abandona prácticamente el cubismo, y busca otros caminos artísticos. Los encuentra en 1917 cuando le encargan los decorados del ballet Parade de Eric Satie. El fin de la guerra le trae un nuevo amor, la bailarina Olga Clochlova. Se casa con Olga en 1918, y hasta 1925 trabaja en diversos ballets que dan cauce a su evolución pictórica.

En 1930 vuelve a la escultura y mantiene un romance con Teresa Walter, del que nace su primera hija, Maya. Olga Clochlova inicia un escandaloso juicio para conseguir el divorcio, que el juez se niega a conceder. Despechado, Picasso se enamora de Dora Maar. Al estallar la Guerra Civil, Picasso apoya con firmeza al bando republicano, y acepta simbólicamente la dirección del museo del Prado, mientras en 1937 pinta el Guernica en París. Dos años después se realiza una gran exposición antológica en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Deprimido por el triunfo de los nacionales y la posterior ocupación de Francia por los nazis, pasa la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial trabajando en su refugio de Royan.

Para 1944 se entusiasma por la litografía y por la joven y hermosa pintora Françoise Guillot, con la que convive hasta 1946. Se inicia así su etapa de Vallauris, en la que trabaja en sus magníficas cerámicas. Con Françoise tendrá dos hijos: Claude, nacido en 1947, y Paloma en 1949. En 1954, el infatigable anciano se fascina por una misteriosa adolescente de delicado perfil y largos cabellos rubios llamada Sylvette D, que acepta posar para él a cambio de uno de los retratos, a su elección. El trato se cumple y su resultado produce algunas de las obras más conocidas y reproducidas del pintor, como el famoso perfil de Sylvette en la butaca verde.

Si la fascinación por la etérea Sylvette había sido platónica, no tuvo el mismo cariz su atracción por Jacqueline Roqué, joven de extraodinaria belleza a la que tomó como compañera en 1957, un año antes de pintar el gigantesco mural para la UNESCO. Fértil milagro del arte y de la vida, Picasso seguirá creando, amando, trabajando y viviendo intensamente hasta morir en 1973. Dejó tras de sí la mayor y más rica obra artística personal de nuestro siglo, y una fabulosa herencia que provocó agrias disputas hasta recaer en un ser de pacífico nombre: Paloma, su hija.

Pregunta del día: ¿Cuál es la obra de Pablo Picasso más cara vendida en subasta hasta el día de hoy?

y la respuesta es...

La obra Las Mujeres de Argel fue subastada recientemente por 179 Millones, transformándose no solo en la obra más cara de Pablo Picasso sino de cualquier artista mundial. Sorprendente, no?

Lamentablemente no tuvimos respuestas correctas esta vez, a seguir investigando!

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Bumerán: un viaje de ida y vuelta

DEPORTES

Muchos deportes fueron creados como excusa para mejorar las habilidades con armas y así estar mejor preparado en las batallas. Ejemplos de estos son las competencias de arco y flecha o tiro con rifle. Incluso el lanzamiento de jabalina o martillo tiene su origen en el lanzamiento de armas. Sin embargo, uno de los menos esperables y más vistoso ejemplo es sin dudas el otrora utilizada como arma el bumerán.

El búmeran (del inglés boomerang) es un arma que tras ser lanzada, si no impacta en el objetivo, regresa a su punto de origen debido a su perfil y forma de lanzamiento especiales. Perteneciente a la clase de los bastones arrojadizos, se utiliza para aturdir y, en casos excepcionales, matar a pequeños animales u hostigar a la infantería enemiga durante la batalla. Su capacidad de describir vuelos de ida y vuelta se debe a su curvatura y tallado, pero también en gran medida a la habilidad y la técnica del lanzador.

Un poco de historia… El objetivo orignal de un búmeran, a contrario de lo que uno pensaría, no era retornar al lanzador sino impactar en una presa para su caza. Los que eran utilizados para la caza por los aborígenes australianos se llamaba kylie o “killing sticks" en inglés. Tienen un metro de altura, y son curvados y de gran peso, hasta 6 ó 7 kilos. Su uso cesó cuando se impusieron otras armas de caza al revelarse como más eficientes, por ejemplo arco y flechas.

Sin embargo, no son exclusivos de Australia. Lo mismo que otras armas de gran implantación, como el arco o la jabalina, el búmeran es muy antiguo y conocido en prácticamente todos los continentes, no únicamente en Australia como erróneamente se cree. Existen bajorrelieves y dibujos de cazadores y soldados utilizando bastones arrojadizos en el Antiguo Egipto. El más antiguo que ha podido ser fechado hasta ahora fue encontrado en Polonia en el año 1987.

La práctica deportiva se ha desarrollado en el siglo XX, siendo un simple juego de habilidad entre jóvenes guerreros cuando no cazaban. A principios del siglo xx el mayor vuelo rara vez superaba los 30 metros; en 1950 eran 50 metros y Herb Smith, el gran primer divulgador del bumerán, subió la distancia a los 100 metros, con unos pocos años de dedicación, el 17 de junio de 1972.

Curiosidades… El 18 de marzo de 2008, el astronauta japonés Takao Doi observó, en un experimento en la Estación Espacial Internacional, que los bumerán también volvían al lanzador en gravedad cero.

Cómo funcionan? Pueden adoptar casi cualquier forma y han de ser lanzados de forma que giren sobre su propio eje. La sustentación en el aire se debe a la forma de las palas, que, con un perfil similar al de las alas de un avión, van “atacando” el aire mientras el bumerán gira sobre sí mismo y se desplaza. La trayectoria del desplazamiento es independiente de la velocidad lineal y la velocidad a la que gira sobre su propio eje, y es una constante en cada bumerán. Esto sucede porque mientras el bumerán gira sobre su propio eje y avanza, la pala que en ese momento gira en el sentido del desplazamiento del bumerán sustenta más respecto a la que en ese momento gira en sentido contrario al avance, por lo que se produce un torque o precesión giroscópica en ese sentido.

Los bumeranes pueden tener, por tanto, cualquier número de palas. Las palas no tienen por qué ser iguales ni el bumerán simétrico; existen bumeranes con forma de V o de W. Existen muchos materiales válidos para construir un bumerán: madera, plástico, cartón, fibra de carbono, aluminio, etc.

Pregunta del día: ¿Quién ostenta el actual record de distancia con búmeran y cuán lejos llegó?

y la respuesta es... 

Actualmente el record de distancia lo ostenta el suizo Manuel Schutz con una distancia de 238 metros.

Gracias Paula Almadararrán por tu respuesta. Espero sigas investigando!
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Robin Hood: una leyenda verdadera y falsa

LITERATURA

Robin Hood, existió o no? Es una pregunta frecuente, válida, que muchas personas se hace. La respuesta: probablemente SI y también NO. Cómo es esto? La historia es tan antigua que difícilmente haya evidencias físicas que respalden con total certeza si existió o no este hombre. Se sabe que existían bandas de forajidos que robaban a ricos para darle a los pobres… no como un acto de generosidad sino porque ellos mismos y sus queridos eran los pobres. Se escondían en los bosques porque era el mejor lugar para las emboscadas y probablemente eran hábiles arqueros por ser el arma más utilizada en esa época.

El punto es que, aunque no se sabe quién inspiró o inventó al personaje de Robin Hood, su impacto fue tan grande que su propio nombre era sinónimo de forajido. Hoy, casi 800 años después, su obra se mantiene vigente, nos entretiene y nos inspira en una lucha de clases que parece, en el fondo, haber cambiado poco. 

Robin Hood fue un arquetípico héroe y forajido del folclore inglés medieval. Según la leyenda, un hombre llamado Robin Longstride o Robin de Locksley, quien era de gran corazón y vivía fuera de la ley, escondido en el Bosque de Sherwood, cerca de la ciudad de Nottingham. Era un gran arquero, defensor de los pobres y oprimidos, luchaba contra el sheriff de Nottingham y el príncipe Juan sin Tierra.

Una base histórica… Los historiadores buscaron ávidamente un Robin Hood real, y encontraron personajes con nombres parecidos, que bien pudieron ser el legendario bandido, aunque en épocas posteriores al reinado de Juan sin Tierra. Encontraron efectivamente un hombre llamado Hood vivió en Locksley en el condado de York. Era sobrino de un herrero al servicio de un noble y había nacido en 1290, aunque no hay pruebas de que fuera el gran forajido de la literatura.

Entre el reinado de Juan, rey de Inglaterra entre 1199 y 1216, y la aparición de las primeras baladas en el siglo XV, parece haber registros de una decena de bandidos que usaron el apelativo Robin Hood, al punto de que los historiadores creen que era la forma en que se denominaba genéricamente a los bandoleros de los bosques.

Este marco histórico permite suponer que la leyenda se inspira en la existencia de bandas armadas formadas por campesinos y leñadores que se dedicaban tanto al pillaje como a hostigar a la nobleza, luego del triunfo de la invasión normanda, en el siglo XI.

Pero también hay un gran número de historias que abogan por la existencia real de Robin Hood. Una de ellas cuenta que fue un defensor de Simón de Montfort, y a su lado con sus rebeldes luchó contra Enrique III en la Batalla de los Barones de 1260. Otra tradición afirma que nació en Wakefield y tomó parte en la rebelión de Thomas Lancaster contra Eduardo II en 1322.

Sin embargo, la historia más real puede ser la que nos ofrece el nombre de Robert Hood, que aparece en un documento legal de 1226 y al que se le califica como fugitivo. No se sabe a ciencia cierta si este Robert Hood fue el que más tarde dio lugar a la leyenda de este personaje.

Curiosidad… la palabra “Robinhood” se convirtió pronto en un apodo que utilizaron muchos oficiales para describir a los exiliados de la ley. Hay evidencias de al menos 8 personas antes de 1300 a las que se le adjudicaron el seudónimo. De hecho, la palabra “hood” sigue significando “gángster” o “persona fuera de la ley” en Norteamérica.

La versión literaria… Robin Hood se va a casar con la bella Mariana Gilewater, hija del barón de Arlongford. Pero la ceremonia es interrumpida por una banda de soldados del Príncipe Juan irrumpiendo en la capilla y declara a Robin Hood "un hombre fuera de la ley". Este consigue huir con sus fieles amigos y compañeros y se refugia en el bosque de Sherwood, convirtiéndose así en el príncipe de los ladrones.

Mariana, encerrada con su propio padre, se escapa y se reúne con su novio, seguida por el cura-confesor, el Hermano Miguel, que cambiará de nombre después por el de "Pequeño Juan"

Mientras tanto, el príncipe Juan se enamora de Mariana, la busca desesperadamente y quema el castillo de su padre. Después de mil aventuras en el bosque, Robin Hood y sus amigos encuentran un caballero desconocido: el Rey Ricardo, que vuelve de la Tierra Santa. Devuelve sus títulos nobiliarios a Robin y a los demás perseguidos y puede, por fin, desposar a su amada.

Pregunta del día: ¿Cuál es la primera versión literaria de la obra de Robin Hood y la última, en este caso, en una película?

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Cartón: la solidez de cien papeles juntos

MATERIALES

Muchos materiales son consecuencia de la combinación y alteración de una materia prima más sencilla. Como por ejemplo, las aleaciones de cobre y estaño para hacer bronce. En general, buscan mejoran propiedades físicas, químicas o mecánicas. Nuestro caso de hoy, no es muy diferente. Tomamos una materia prima básica como el papel y la combinamos en cientos de capas aglutinadas con un adecuado pegamento y tenemos un material resistente, flexible y versátil llamado cartón.

El cartón es un material formado por varias capas de papel superpuestas, a base de fibra virgen o de papel reciclado. El cartón es más grueso, duro y resistente que el papel. Algunos tipos de cartón son usados para fabricar embalajes y envases, básicamente cajas de diversos tipos.

Como se hace? El cartón es relativamente barato de fabricar por lo que lo hace un material conveniente para empaquetar y enviar productos. También se utiliza para algunos muebles y casas prefabricadas. Las fibras largas y fuertes utilizadas para fabricar cartón facilitan que pueda ser reciclado varias veces.

Los pinos son la principal materia prima utilizada en la fabricación de cartón. Crecen con rapidez, y las fábricas de envases poseen miles de hectáreas dedicadas al cultivo y a la cosecha de los mismos. Las extremidades son desechadas y los troncos enviados a una fábrica de pasta. También se utilizan materiales reciclados.

Una máquina de corrugado utiliza rodillos pesados para ondular el papel. Cuenta con rodillos de precalentamiento y rodillos de ondulación, que están cubiertos con estrías o rebordes que doblan el papel para convertirlo en cartón corrugado. El cartón ondulado se coloca entre dos hojas de papel. La estación de encolado simple utiliza un conjunto de rodillos y cola de almidón para fijar la primera hoja. La otra hoja se pega mediante otro conjunto de rodillos llamados estación de encolado de doble respaldo, también usando cola de almidón.

Pensando en el medio ambiente… Los fabricantes de cartón están prestando atención a los temas relacionados con la salud, el medio ambiente y la legislación vigente sobre envases y embalajes desechables. Por este motivo, buscan recursos renovables para elaborar todo el material demandado. En muchos países es obligatorio que el cartón se elabore total o parcialmente con materiales reciclados.

Sabías que … El cartón fue inventado en China en el siglo XVI, pero no se utilizaría como tal hasta el 1890, cuando se inventó la primera caja de cartón. Hoy en día, no solo se utiliza para envases sino para la construcción y en mobiliario. Incluso es utilizado como material para maravillosas obras de arte. Les dejo aquí alguna de ellas!

Pregunta del día: ¿Quién inventó la famosísima y útil caja de cartón?

y la respuesta es...

El inventor fue Robert Gair

Gracias Ulises Camacho por tu respuesta. Espero nos sigas visitando!
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Terremotos: cuando la naturaleza nos hace temblar las piernas

CIENCIA

Hemos recorrido en el blog diversos desastres naturales como huracanes, tornados y tsunamis, entendiendo causas y consecuencias diferentes de cada uno. Pero todos coincidían en algo. Un refugio cerrado, preferentemente alto y sólido nos evitaba correr peligro. Pero hay un fenómeno, donde muchas veces los edificios y refugios pueden ser nuestros enemigos: los terremotos.

Un terremoto (cuya etimología significa llanamente movimiento de la tierra) también llamado sismo es un fenómeno de sacudida brusca y pasajera de la corteza terrestre producida por la liberación de energía acumulada en forma de ondas sísmicas. Los más comunes se producen por la ruptura de fallas geológicas. También pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, fricción en el borde de placas tectónicas, procesos volcánicos o incluso pueden ser producidas por el hombre al realizar pruebas de detonaciones nucleares subterráneas.

El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras, maremotos (o también llamados tsunamis) o la actividad volcánica. Para medir la energía liberada por un terremoto se emplean diversas escalas, entre ellas, la escala de Richter es la más conocida y utilizada en los medios de comunicación.

Los terremotos tectónicos suelen ocurrir en zonas donde la concentración de fuerzas generadas por los límites de las placas tectónicas dan lugar a movimientos de reajuste en el interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sismos de origen tectónico están íntimamente relacionados con la formación de fallas geológicas. Comúnmente acontecen al final de un ciclo sísmico: período durante el cual se acumula deformación en el interior de la Tierra que más tarde se liberará repentinamente. Dicha liberación se corresponde con el terremoto, tras el cual la deformación comienza a acumularse nuevamente.

La fuerza del terremoto puede medirse en diversas escalas, siendo la más conocida la escala de Richter. La escala sismológica de Richter, también conocida como escala de magnitud local (ML), es una escala logarítmica arbitraria que asigna un número para cuantificar la energía que libera un terremoto. Va desde valores de 1, equivalente a 170g de TNT o a una pequeña explosión en un tanque de gas pequeño a valores mayores de 10, equivalente a estrellar un meteorito de 2km de diámetro en la Tierra!!! (aunque no hubo antecedentes históricos de valores tan altos, si cercanos… ver pregunta del día!)

Curiosidades… cuando la naturaleza nos da un respiro, el hombre puede también provocar terremotos! Se denomina sismo inducido o terremoto inducido a aquellos como consecuencia de alguna intervención humana que altera el equilibrio de fuerzas en la corteza terrestre. Entre las principales causas de sismos inducidos podemos mencionar: la construcción de grandes embalses; el fracking; los ensayos de explosiones nucleares.

Uno de sus consecuencias más destructivas es la formación de Tsunamis. Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran cantidad de agua hacia las costas. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las ondas marinas son cercanas a 100 km. Los períodos varían entre cinco minutos y una hora. Según la profundidad del agua, los tsunamis pueden viajar a velocidades de 600 a 800 km/h. Pueden desplazarse grandes distancias a través del océano, de un continente a otro.

Pregunta del día: ¿Cuál es el terremoto más grave de la historia según la escala de Richter?

y la respuesta es...

El terremoto de Valdivia, Chile en 1960 con un valor de 9.5 en la escala

Gracias Giselle López por tu respuesta. Espero sigas investigando!
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Les dejo algunas imágenes de las consecuencias de esa catástrofe...

 

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Genocidio Armenio: no negar, no olvidar

HISTORIA

Los crímenes, asesinatos, desapariciones son hechos sumamente lamentables y desafortunadamente repetidos en la historia. Sus causas son injustificables y sus consecuencias gravísimas durante varias generaciones. Bajo el hecho consumado, es imperdonable que la raza humana no reconozca ni replantee sus errores, para no repetirnos nunca más. No negar, no olvidar.

El genocidio armenio también llamado "Gran Crimen", fue la deportación forzosa y exterminio de un número indeterminado de civiles armenios, calculado aproximadamente entre un millón y medio y dos millones de personas, por el gobierno de los Jóvenes Turcos en el Imperio otomano, desde 1915 hasta 1923.

Se caracterizó por su brutalidad en las masacres y la utilización de marchas forzadas con las deportaciones en condiciones extremas, que generalmente llevaba a la muerte a muchos de los deportados. Otros grupos étnicos también fueron masacrados por el Imperio otomano durante este período, entre ellos los asirios, los griegos pónticos y los serbios. Algunos autores consideran que estos actos son parte de la misma política de exterminio.

Los armenios se asentaban en un espacio neurálgico para los objetivos panturquistas. Desde siempre fueron un problema y con el transcurso del tiempo una molestia para los diversos gobernantes turcos. Según el informe aportado por la comisión armenia al congreso de Berlín, en 1878, la cifra de armenios en territorio Otomano era de 3.000.000. No obstante, tras el Tratado de San Stefano, cuando la "cuestión armenia" empieza a considerarse como un problema para el Imperio, esa cifra se rebajó a totales entre 1.160.000 y 1.300.000.

30 años más tarde, el 24 de abril de 1915,  autoridades otomanas detuvieron a 235 miembros de la comunidad de armenios en Estambul; en los días siguientes, la cifra de detenidos ascendió a 600. Posteriormente, una orden del gobierno central estipuló la deportación de toda la población armenia, sin posibilidad de cargar los medios para la subsistencia, y su marcha forzada por cientos de kilómetros, atravesando zonas desérticas, en las que la mayor parte de los deportados pereció víctima del hambre, la sed y las privaciones, a la vez que los sobrevivientes eran robados y violados por los gendarmes que debían protegerlos, a menudo en combinación con bandas de asesinos y bandoleros.

Aunque la República de Turquía, sucesora del Imperio otomano, no niega que las masacres de civiles armenios ocurrieron, no admite que se trató de un genocidio, argumentando que las muertes no fueron el resultado de un plan de exterminio masivo, sistemático y premeditado dispuesto por el Estado otomano, sino que se debieron a las luchas interétnicas, las enfermedades y el hambre durante el confuso periodo de la Primera Guerra Mundial. A pesar de esta tesis, casi todos los estudiosos —incluso algunos turcos— opinan que los hechos encajan en la definición actual de genocidio.

Se lo considera por lo general el primer genocidio moderno; de hecho, es el segundo caso de genocidio más estudiado, después del Holocausto.

Sabías que… recientemente, una iniciativa ciudadana turca, respaldada por representantes de la diáspora armenia, ha hecho un llamamiento al Gobierno de Turquía para que reconozca el genocidio armenio y abandone su actitud negacionista.

Para quienes quieran conocer más de la historia del genocidio armenio les dejo un link a una página muy bien informada:

http://www.genocidioarmenio.org/inicio/

Pregunta del día: ¿Qué razón económica tenían cristianos y judíos para tener resentimiento a los armenios durante el imperio otomano?

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Santuarios de la Mariposa Monarca: paraíso vacacional para estos simpáticos insectos

MARAVILLAS NATURALES

Es una costumbre norteamericana y europea cuando el frío pega fuerte en altas latitudes del planeta, los afortunados que pueden pagarlo, salen de vacaciones a playas tropicales, en búsqueda de calor, tranquilidad y porque no de diversión. Pero el ser humano no es el único que tiene este comportamiento. Como otras tantas especies de animales e insectos, la Mariposa Monarca, vuelan cientos de kilómetros para escapar al crudo invierno para instalarse en un paraíso montañoso en México. Eso si... puede ponerse bastante abarrotado. .

Los Santuarios de la Mariposa Monarca están localizados en la parte este del estado de Michoacán y parte del oeste del Estado de México en la zona central de México. La reserva fue creada para proteger el entorno natural y hábitat de la mariposa monarca teniendo una superficie total de 56.000 hectáreas. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2008.

En el invierno del 2007/8, había doce importantes colonias o santuarios de las mariposa monarca cubriendo un total de 4,75 hectáreas en México, igual que el invierno anterior y cinco más que las existentes en el invierno del 2004/5. Ocho de las doce colonias están inscritas en la reserva de la Biosfera, pero solo cuatro de esas ocho están abiertas al público.

La Monarca, siendo tan frágil, realiza un fantástico recorrido de entre 2,000 y 4,500 kilómetros de ida, y otros tantos de vuelta, de los bosques de Canadá y EEUU a México.

Se agrupan por millones en los bosques de oyamel, principal tipo de vegetación en la zona núcleo de la Reserva, el cual representa el hábitat característico de la mariposa Monarca. La gran viajera busca las montañas de Michoacán y el Estado de México, a tres mil metros de altura sobre el nivel del mar, porque es una de las regiones del mundo que en el invierno les proporcionan condiciones especiales para la vida: Temperatura fresca, que les indica que deben de mantenerse quietas para no gastar energía y poder regresar, Nubes y neblina que les proporcionan agua y humedad, Árboles que las protegen del granizo y la nieve.

Es así como las mariposas monarca han hecho de México su segunda casa, porque se alimentan de unas hierbecillas conocidas en la región como venenillo y algodoncillo que, de no consumirlas, ocasionarían un desequilibrio ecológico en los bosques de pinos.

Las mariposas monarca… son insectos que pertenece a la orden de los lepidópteros, palabra cuya etimología griega proviene de lepis (escama) y pteron (ala), por lo que esta orden se puede definir como insectos con alas escamosas, pertenecientes a la familia Danaide y su nombre científico es Danaus plexippus Linneo.

De gran belleza y colorido, las mariposas monarca son de vital importancia en el ciclo de la vida como agente polinizador y factor de equilibrio ecológico en los bosques que habitan. Se distinguen de sus congéneres por su longevidad; mientras otras mariposas viven tiene un ciclo vital de 24 días, las Monarca puede vivir hasta 9 meses. Sus alas presentan un patrón de color naranja y negro fácilmente reconocibles, con una envergadura de 8 a 12 cm.

Les dejo algunas fotos de uno de los santuarios más grandes de la Mariposa Monarca

Pregunta del día: Los especímenes  viven hasta 9 meses como mariposas pero… ¿Cuánto dura su ciclo de vida como oruga?

y la respuesta es...

La mariposa monarca es huevo durante 3-8 días y es oruga durante 7-17 días

Gracias M Paz Lleras Puga por tu respuesta! Espero sigas investigando!
Saludos del equipo de Cultura en 10

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