Canguro: Canguro: campeones del kick boxing en el mundo animal

FLORA & FAUNA

Solo en un continente históricamente aislado como Australia podía haberse desarrollado un animal tan distinto a todos los demás. Se transporta sobre dos patas, dando enormes saltos y sus crías completan su desarrollo en el “exterior” pero dentro de la bolsa que porta su madre. Son sin dudas bonitos y simpáticos pero cuidado con acercarse o molestarlos demasiados que tienen una patada voladora digna de la envidia del mismísimo Bruce Lee.

El término canguro es el nombre común que se utiliza para designar a las especies de mayor tamaño de la subfamilia Macropodinae. Se utiliza también a veces en un sentido más amplio, o extenso, para referirse a casi todos los miembros de la familia de los macrópodos. Sin embargo, el término no responde a una clasificación científica.

Existen muchas especies denominadas canguro, pero compartes entre sí distintivas características: poseen grandes y poderosas patas traseras, grandes pies diseñados para saltar, una cola larga y musculosa para mantener el equilibrio y una cabeza pequeña. Los canguros son herbívoros, alimentándose de pasto y raíces. Todas las especies son nocturnas y crepusculares, usualmente pasando el día en quietud y alimentándose durante las tardes y noches frías, generalmente en grupos. Tienen una esperanza de vida de 18 años aproximadamente. Se encuentran principalmente en Oceanía. Popularmente el canguro es conocido como el animal más representativo de Australia.

Su origen… La historia de los marsupiales se remonta a unos 130 millones de años atrás (en el Cretáceo inferior), cuando se separaron del resto de mamíferos en América del Norte, a partir de entonces, evolucionaron de manera totalmente independiente. Durante el Cretáceo superior conocieron su máximo esplendor en la misma zona y sólo a finales de dicha época (hace unos 70 millones de años) emigraron a América del Sur al tiempo que desaparecieron prácticamente del Norte. Así, en el Paleoceno (hace unos 60 millones de años) ocuparon toda Sudamérica y, atravesando la Antártida, llegaron al continente australiano. Por aquel entonces, América, la Antártida y Australia estaban unidas.

Los marsupiales australianos vivieron, evolucionaron y se diversificaron en la selva durante mucho tiempo. Seguramente eran buenos trepadores, poseían cola prensil y dedos largos en sus pies provistos de uñas afiladas. Hace unos 15 millones de años, los antepasados de los canguros actuales abandonaron los árboles, quizás en busca de alimentos más nutritivos que las hojas. Ello comportó toda una serie de modificaciones para adaptarse a la vida en tierra.

Además, su fisiología tuvo que hacerse compatible con la vida en climas áridos (ambientes que empezaban entonces a predominar en Australia). Finalmente, los parajes desérticos se volvieron dominantes y, en su inmensidad, los canguros se fueron diversificando, originando las más de cincuenta especies actuales.

Su particular fisonomía… el canguro es el marsupial vivo de mayor tamaño, pues los machos viejos pueden acercarse a los 85 kg de peso y superar los 2 m al erguirse sobre sus enormes patas posteriores, sin contar con la cola que puede superar el metro de longitud.

Cuenta con orejas con largos pabellones auditivos orientables. La dentición consta de incisivos para cortar la hierba y numerosos molares (16) para triturarla bien. Su cola puede superar el metro de longitud. Muy musculosa y potente, sirve de apoyo en reposo, especialmente cuando el animal se yergue para otear el horizonte. Cuando camina lentamente, es un punto de apoyo muy importante para poder desplazar las enormes patas posteriores. En la locomoción rápida sirve de balancín y actúa como contrapeso del resto del cuerpo en los grandes brincos.

Su sorprendente proceso de reproducción… Cuando nace es una pequeña masa de carne rosada del tamaño de una alubia que, desprovista de vista y oído, debe encontrar el camino desde la vagina hacia el marsupio. Si no lo consigue, morirá sin remedio. Una vez ha remontado el trayecto, entra en la bolsa y se agarra a un pezón. Durante meses, su único alimento será la leche materna.

Después de pasar unos ocho meses en la bolsa, el pequeño canguro ya está suficientemente crecido como para salir. Todavía seguirá mamando durante bastante tiempo, pero paulatinamente irá sustituyendo la leche por bocados de hierba, la madre asea a su cría y la vigila siempre. En seguida aprenderá a desplazarse a cuatro patas, pero tardará en poder correr a saltos como sus padres. La madre, en cambio, puede brincar a la carrera perfectamente con su cría crecida dentro del marsupio.

Su alimentación… Todos los canguros se alimentan de vegetales, hojas o preferentemente hierba. Las especies más primitivas tienden a ramonear, mientras que las más modernas suelen pastar. Así, el canguro rojo es herbívoro. Una de las actividades que los canguros suelen realizar en grupo es alimentarse. De este modo, están más seguros si se acerca un depredador. Al menor peligro, el repentino movimiento de uno de ellos puede desatar la huida de todo el grupo

El canguro está adaptado a los parajes desérticos, pero ello no significa que desprecie el agua cuando está disponible: en pocos minutos puede beber hasta el 10% de su propio peso. Si no encuentra agua, evita al máximo la deshidratación: es más activo de noche, se refugia a la sombra.

Curiosidad… El bolso de Mary Poppins, en la película de ese mismo nombre donde guarda infinidad de objetos, está inspirado precisamente en las bolsas de los canguros

No es extraño ya sea en hábitats libres o en zoológicos, que dos canguros disputen memorables peleas para defender su hembra, grupo o territorio. Les dejo un pequeño video:

 

Pregunta del día: ¿Qué velocidad máxima puede alcanzar un “Canguro”?
 
y la respuesta es...
 
En distancias cortas, puede alcanzar una velocidad máxima de 70 km/h.

 

Gracias Preysi Chacaliaza Barrios por tu respuesta. Espero sigas investigando!!

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Mark Twain: destinado a ser escritor

LITERATURA

Cuando uno alcanza la adultez se estrella con la disyuntiva existencial de que hacer con su vida, que te dará el pan de cada día. Algunos los saben desde chicos, otros se encausan en un oficio por herencia o hasta casualidad. Unos pocos, como nuestro querido Mark Twain, aplica el viejo método de prueba y error, recorre variadas profesiones hasta encontrar una vocación, en donde además, era bueno… realmente bueno.

Mark Twain fue un popular escritor, orador y humorista estadounidense. Escribió obras de gran éxito como El príncipe y el mendigo o Un yanqui en la corte del Rey Arturo, pero es conocido sobre todo por su novela Las aventuras de Tom Sawyer y su secuela Las aventuras de Huckleberry Finn.

Un poco de su vida… Twain creció en Hannibal (Misuri), lugar que utilizaría como escenario para las aventuras de Tom Sawyer y Huckleberry Finn. Trabajó como aprendiz de un impresor y como cajista, participó en el periódico de su hermano mayor Orion. Después de trabajar como impresor en varias ciudades, se hizo piloto navegante en el río Misisipi y hasta trabajó con poco éxito en la minería del oro. Finalmente, encontró su vocación como reportero. Su primer trabajo fue una historia humorística, La célebre rana saltarina del condado de Calaveras (1865), que se hizo muy popular y atrajo la atención hacia su persona a escala nacional.

Como periodista, viajó a San Francisco, donde conoció al escritor Bret Harte, quien le animó a proseguir su carrera literaria. Empezó entonces una etapa de continuos viajes, como periodista y conferenciante, que le llevaron a Polinesia y Europa, y cuyas experiencias relató en el libro de viajes Los inocentes en el extranjero (1869), al que siguió A la brega (1872), en el que recrea sus aventuras por el Oeste.

Tras contraer matrimonio en 1870 con Olivia Langdon, se estableció en Connecticut. Seis años más tarde publicó la primera novela que le daría fama, Las aventuras de Tom Sawyer, basada en su infancia a orillas del Mississippi.

Sin embargo, su talento literario se desplegó plenamente con Las aventuras de Huckleberry Finn (1882), obra ambientada también a orillas del Mississipi, aunque no tan autobiográfica como Tom Sawyer, y que es, sin duda, su obra maestra, e incluso una de las más destacadas de la literatura estadounidense, por la que ha sido considerado el Dickens norteamericano. Cabe destacar también Vida en el Mississippi (1883), obra que, más que una novela, es una espléndida evocación del Sur, no exenta de crítica, a raíz de su trabajo como piloto.

Una serie de desgracias personales, entre ellas la muerte de una de sus hijas y de su esposa, así como un grave quebranto económico, ensombrecieron los últimos años de su vida.

Curiosidad… Twain nació durante una de las visitas a la Tierra del cometa Halley y predijo que también «me iré con él»; murió al siguiente regreso a la Tierra del cometa, 74 años después

El estilo en su obra… Con un estilo popular, lleno de humor, Mark Twain contrapone en sus primeras obras el mundo idealizado de la infancia, inocente y a la vez pícaro, con una concepción desencantada del hombre adulto, el hombre de la era industrial, de la "edad dorada" que siguió a la guerra civil, engañado por la moralidad y la civilización. En sus obras posteriores, sin embargo, el sentido del humor y la frescura del mundo infantil evocado dejan paso a un pesimismo y a una amargura cada vez más patente, aunque expresada con ironía y sarcasmo.

Pregunta del día: El nombre Mark Twain era únicamente un seudónimo ¿Cuál era su verdadero nombre?
 
y la respuesta es...
 
Samuel Langhorne Clemens
 
Muchas gracias maribel mendoza muñoz por tu respuesta. Espero sigas investigando!!
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Big Bang: algún día, de algún modo, todo empezó

CIENCIA

Es inevitable para no perder la cabeza, aceptar que en algún momento, algún fenómeno de inimaginables proporciones tuvo que suceder para que se creara el universo. Qué? Cómo? Por qué? Son varias de las preguntas cuya respuesta es imposible de conocer a ciencia cierta. Pero, al menos los físicos, desarrollaron su mejor teoría para explicarlo. Más conocida con el nombre de Big Bang.

En cosmología física, la teoría del Big Bang o teoría de la gran explosión es un modelo científico que trata de explicar el origen del Universo y su desarrollo posterior a partir de una singularidad espaciotemporal. Técnicamente, este modelo se basa en una colección de soluciones de las ecuaciones de la relatividad general, llamados modelos de Friedmann- Lemaître - Robertson - Walker. El término "Big Bang" se utiliza tanto para referirse específicamente al momento en el que se inició la expansión observable del Universo (cuantificada en la ley de Hubble), como en un sentido más general para referirse al paradigma cosmológico que explica el origen y la evolución del mismo.

La teoría en "pocas" palabras… En el comienzo hubo una explosión que se produjo simultáneamente en todas partes, llenando desde el comienzo todo el espacio y en la que cada partícula de materia se alejó rápidamente de toda otra partícula. “Todo el espacio”, en este contexto, puede significar, o bien la totalidad de un Universo infinito, o bien la totalidad de un Universo finito que se curva sobre sí mismo como la superficie de una esfera. 

Al cabo de un centésimo de segundo aproximadamente, que es el momento más primitivo del que podemos hablar con cierta seguridad, la temperatura fue de unos cien mii millones (1011) de grados centígrados. Se trata de un calor mucho mayor aún que el de la estrella más caliente, tan grande, en verdad, que no pueden mantenerse unidos los componentes de la materia ordinaria: moléculas, átomos, ni siquiera núcleos de átomos. En cambio, la materia separada en esta explosión consistía en diversos tipos de las llamadas partículas elementales, que son el objeto de estudio de la moderna Física nuclear de altas energías.

Un tipo de partícula presente en gran cantidad era el electrón que constituye las partes exteriores de todos los átomos y moléculas del Universo actual. Otro tipo de partículas que abundaban en tiempos primitivos era el positrón, partícula de carga positiva que tiene la misma masa que el electrón.

En el Universo actual, sólo se encuentran positrones en los laboratorios de altas energías, en algunas especies de radiactividad y en los fenómenos astronómicos violentos, como los rayos cósmicos y las supernovas; pero en el Universo primitivo el número de positrones era casi exactamente igual al número de electrones. Asimismo, el Universo estaba lleno de fotones de luz. 

Hubo también una pequeña contaminación de partículas más pesadas, protones y neutrones, que en el mundo actual son los constituyentes  de los núcleos atómicas. Las proporciones eran más o menos de un protón y un neutrón por cada mil millones de electrones, positrones, neutrinos o fotones. A medida que la explosión continuaba, la temperatura fue disminuyendo, hasta llegar a los 1000 millones de grados al final  de los tres primeros minutos.

Esta temperatura fue entonces suficiente para que los protones y neutrones empezaran a formar núcleos complejos, comenzando con el núcleo del hidrógeno pesado (o deuterio), que consiste en un protón y un neutrón. La densidad era aún bastante elevada (un poco menor que la del agua), de modo que estos núcleos ligeros pudieron unirse rápidamente en el núcleo más estable del helio, que consiste en dos protones y dos neutrones.

Esta materia siguió separándose y se volvió cada vez más fría y menos densa. Mucho más tarde, después de algunos cientos de miles de años, se enfrió lo suficiente como para que los electrones se unieran a los núcleos para formar átomos de hidrógeno y de helio. El gas resultante, bajo la influencia de la gravitación, comenzaría a formar agrupamientos que finalmente se condensarían para constituir las galaxias y las estrellas del Universo actual. Pero los ingredientes con los que empezarían su vida las estrellas serian exactamente los preparados en los tres primeros minutos.

 

Historia del desarrollo de la teoría… En Monte Wilson (Los Angeles) se había construido el telescopio más potente de esa época. En él trabajaron codo a codo el astrónomo

 

Edwin Hubble y el joven Milton Humason, un curioso entusiasta que apenas había terminado su eduación media. Ambos formaron una dupla capaz de trabajar en los mejores términos. De esa asociación iba a derivar un hallazgo escalofriante, que aumentaría el vértigo que el hombre siente cuando se asoma al Cosmos.

Hubble y Humason comenzaron a observar otras galaxias y a analizar los espectros de luz procedente de éstas. Notaron con asombro que todas las galaxias distantes presentaban el llamado "corrimiento hacia el rojo". Comprobaron además que este fenómeno se acentuaba en la medida en que la galaxia observada estaba más alejada de la nuestra.

El dúo Hubble & Humason sabía que por el denominado efecto Doppler, el desplazamiento hacia el rojo en el espectro de una fuente luminosa indica que ésta se aleja del punto en que se encuentra el observador. Los datos observacionales indicaban, así, un fenómeno extraordinario: todas las galaxias se alejaban de la nuestra y las más distantes lo hacían cada vez con mayor velocidad.

-Pero ¿qué tiene la Vía Láctea que todas las demás galaxias huyen de ella? -se preguntaron entonces los dos investigadores. Luego repararon en que no había una maldición que afectara a la Vía Láctea y que si se pararan en cualquiera otra galaxia verían a las demás escapando. Es decir, todas y cada una de las galaxias escapan de todas las demás.

La explicación de este fenómeno era obvia y pavorosa. En algún momento el Universo entero explotó y actualmente la totalidad de las galaxias que lo forma, incluida la nuestra, se expanden como las esquirlas de una granada.

Pregunta del día: ¿De dónde proviene el nombre de Big Bang?

y la respuesta es...

La teoría del Big Bang debe su nombre a uno de sus más grandes opositores, el físico y matemático británico Fred Hoyle.

En marzo de 1949, el físico y matemático británico Fred Hoyle dio una charla de 20 minutos en la BBC sobre la nueva teoría cosmológica propuesta por Gamow y el cura belga Georges Lemaître. A Hoyle le parecía aberrante la idea de un universo con un origen en un tiempo determinado y defendía un cosmos estático, que siempre fue y siempre será, en el que la materia se crea lenta y constantemente.

Frente a este planteamiento, para él más razonable, contraponía unas teorías basadas en la "hipótesis de que toda la materia del universo fue creada en un gran estallido ("big bang") en un momento particular en el tiempo en un pasado remoto". Durante la charla, repitió el nombre tres veces –dicen las malas lenguas que con ánimo despectivo- creando así este nuevo término cosmológico.

Hawking fue el primero que lo utilizó en el título de un artículo científico.

Gracias Rosalia Jaramillo Cherrez por tu respuesta, espero sigas investigando!

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Cataratas del Niagara: inalterada belleza en medio de la urbanización del hombre

MARAVILLAS NATURALES           

Con otro capricho tectónico, la naturaleza se esforzó en legar uno de los espectáculos naturales más hermosos del mundo: las cataratas. El hombre, con su insaciable hambruna de desarrollo, creció y urbanizó a su alrededor pero el río, como congelado en el tiempo, siempre pasará por allí en su camino a la gran caída llamada Catarata del Niagara.

Las cataratas del Niágara (en inglés: Niagara Falls) son un grupo de cascadas situadas en el río Niágara, en la zona oriental de América del Norte, en la frontera entre los Estados Unidos y Canadá. Situadas a unos 236 metros sobre el nivel del mar, su caída es de aproximadamente 52 metros.

Comprenden tres cataratas: las «cataratas canadienses» (Ontario), las «cataratas estadounidenses» (Nueva York), y las «cataratas Velo de Novia» más pequeñas. Aunque no tienen una gran altura, son muy amplias y son las más voluminosas de América del Norte, ya que por ellas pasa toda el agua de los Grandes Lagos. Entre las cataratas canadienses y las estadounidenses se encuentra la Isla de la Cabra, Goat Island.

Desde que fueron descubiertas por los colonizadores europeos se han hecho muy populares, no sólo por su belleza sino también por ser una fuente de energía y un desafiante proyecto de conservación medioambiental. Son un lugar de turismo compartido por las ciudades de Niagara Falls (Nueva York) y Niagara Falls (Ontario). De noche ofrecen un espectaculo único (ver foto).

 

La historia de su descubrimiento… Existe controversia sobre quién fue el primer europeo en dar una descripción escrita sobre las cataratas. La zona fue visitada por Samuel de Champlain en 1604. Miembros de su grupo le informaron de la existencia de unas cataratas espectaculares, que fueron mencionadas en su diario de viaje, pero nunca vistas por él.

Sin embargo, la mayoría de los historiadores concuerdan en que el padre Louis Hennepin las observó y describió en 1677, después de haber viajado a la zona con el explorador René Robert Cavelier de La Salle.

Durante el siglo XIX el turismo las popularizó y era el área más industrializada a mitad de siglo. La demanda por observarlas hizo que en 1848 se construyera un puente para peatones y luego el Puente de Suspensión del Niágara de Charles Ellet. Éste fue reemplazado por el Puente de Suspensión de las Cataratas del Niágara de John Augustus Roebling en 1855. En 1886 Leffert Buck reemplazó el puente de Roebling, construido en madera y piedra, por uno en donde predomina el acero, que aún hoy día lleva una línea férrea sobre las cataratas. El primer puente de acero cercano a las cataratas fue completado en 1897, hoy conocido como Whirlpool Rapids Bridge. Tiene paso para vehículos, trenes y peatones entre Canadá y los Estados Unidos justo por debajo de las cataratas. En 1941 se completó el tercer paso con el puente Rainbow Bridge, que permite el tránsito de vehículos y de peatones.

Especialmente después de la Primera Guerra Mundial, el turismo tuvo un crecimiento explosivo, ya que los automóviles hacían la llegada hasta las cataratas mucho más fácil. La historia de las cataratas del Niágara en el siglo XX es en gran parte la de los esfuerzos tendientes a aprovechar la energía de las cataratas para producir energía hidráulica y controlar el crecimiento descontrolado tanto del lado norteamericano como canadiense, que amenazan la belleza natural del lugar

Curiosidad: En octubre de 1829 Sam Patch fue la primera persona, que se conozca, en saltar desde las cataratas canadienses y sobrevivir. Con ello comenzó una larga tradición de personas que quisieron imitarlo. Desde entonces, otras 14 personas han intentado traspasarlas. Algunos lo han conseguido sin lastimarse, pero otros se han ahogado o herido gravemente en el intento. Los supervivientes han tenido que afrontar cargos en su contra y multas, ya que es ilegal intentar traspasar las cataratas. El ilusionista David Copperfield es el más reciente en sumarse a la lista de exitosos en traspasarlas en 1990.

 

Sabías que... por las altas latitudes donde se encuentra, las cataratas pueden congelarse parcialmente durante el invierno... increible!

Pregunta del día: ¿De dónde proviene el nombre de Cataratas del "niagara"?

y la respuesta es...

El nombre «Niágara» es originario de una palabra iroquesa que significa «trueno de agua». Los habitantes originarios de la región eran los ongiara, una tribu iroquesa llamada los neutrales por los conquistadores franceses, quienes encontraron en ellos ayuda como mediadores de disputas con otras tribus.

Gracias Marian Sanchez Calama por tu respuesta, esperos sigas investigando!
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Kevlar: creado para resistir

MATERIALES

La naturaleza nos otorgó generosamente centenas de materiales directamente accesibles que industrializamos y transformamos en pos del desarrollo de la civilización. Pero a veces, simplemente no alcanza, necesitamos materiales con propiedades superlativas pero si el costo que eso implica (como ejemplo, el acero es altamente resistente, pero es pesado y poco flexible). Por suerte la naturaleza también dio al hombre un intelecto superior a otras especies, y con él la capacidad de crear nuevos materiales.

El Kevlar es una poliamida sintetizada por primera vez en 1965 por la química polaco-estadounidense Stephanie Kwolek quien trabajaba para DuPont. La ligereza y la resistencia a la rotura excepcional de estas poliaramidas hacen que sean empleadas en neumáticos, velas náuticas o en chalecos antibalas.

La historia de su descubrimiento… A comienzos de los años sesenta, la compañía DuPont estaba interesada en obtener una fibra más resistente que el nylon (también una poliamida). Hasta entonces las soluciones empleadas para la formación de fibras eran transparentes, por eso cuando obtenían soluciones opalescentes mientras trabajaban con éstas eran descartadas. La opalescencia se debía a la naturaleza cristalina de estas soluciones (cristales líquidos), algo relativamente novedoso para aquellos tiempos y para ese campo en particular. A pesar de ello, un día Kwolek decidió hilar el producto de esas soluciones. El resultado fue una fibra más resistente que el nylon, que hoy en día es sinónimo de alta resistencia y que actualmente se usa en más de 200 aplicaciones diferentes.

Curiosidad: más tarde se descubriría que la seda de araña (famosa por su resistencia) también se forma a partir de una solución de cristal líquido de manera análoga a la síntesis del kevlar pero con una composición diferente.

Esencialmente hay dos tipos de fibras de kevlar: kevlar 29 y kevlar 49. La primera es la fibra tal y como se obtiene de su fabricación. Se usa típicamente como refuerzo en tiras por sus buenas propiedades mecánicas, o para tejidos como ropa de protección o chalecos antibalas. La segunda emplea las fibras pero embebidas en una resina para formar un material compuesto. Se emplea como equipamiento para deportes extremos, para altavoces y para la industria aeronáutica, aviones y satélites de comunicaciones y cascos para motos.

Acá les dejo un divertido y educativo video sobre este importante material:

Pregunta del día: ¿Quién y cuándo se inventó el primer chaleco anti-balas de Kevlar?

y la respuesta es...
 
Tenemos una curiosa respuesta que no era la que esperabamos pero que queremos compartir:
 

El primer chaleco antibalas liviano, El primer chaleco antibalas liviano, Myunjebaegab, fue inventado en Joseon, Corea, en 1860 , fue inventado en Joseon, Corea, en 1860

 

Gracias Vianey Maqueda por tu respuesta! Espero sigas investigando

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Kevlar: creado para resistir

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Andy Warhol: vanguardista y padre del arte pop

ARTE

Trascender en el arte implica romper paradigmas, pero no significa inventar técnicas nuevas, materiales revolucionarios u obras faraónicas. A veces alcanza con tomar algo tan simple y masivo como una lata de sopa y convertirlo en un objeto artístico. Tan simple y tan genial, así era Andy Warhol.

Andy Warhol fue un artista plástico estadounidense. Hijo de emigrantes eslovacos, inició sus estudios de arte en el Instituto Carnegie de Tecnología, entre 1945 y 1949. En este último año, ya establecido en Nueva York, comenzó su carrera como dibujante publicitario para diversas revistas como Vogue, Harper´s Bazaar, Seventeen y The New Yorker.

Al mismo tiempo pintó lienzos cuya temática se basaba en algún elemento o imagen del entorno cotidiano, de la publicidad o el cómic. Pronto comenzó a exponer en diversas galerías. Eliminó progresivamente de sus trabajos cualquier rasgo expresionista hasta reducir la obra a una repetición seriada de un elemento popular procedente de la cultura de masas, el mundo del consumo o los medios de comunicación.

Dicha evolución alcanzó su cota máxima de despersonalización en 1962, cuando pasó a utilizar como método de trabajo un proceso mecánico de serigrafía, mediante el cual reproducía sistemáticamente mitos de la sociedad contemporánea y cuyos ejemplos más representativos son las series dedicadas a Marilyn Monroe, Elvis Presley, Elizabeth Taylor o Mao Tse-tung, así como su célebre tratamiento de las latas de sopa Campbell, obras todas ellas realizadas durante la fructífera década de 1960.

El uso de imágenes de difusión masiva, fácilmente reconocibles por todo tipo de públicos, como las ya mencionadas latas de sopa o los botellines de Coca-Cola, se convierte en uno de los rasgos más interesantes y estables de toda su producción. En otras ocasiones, plasmó crudamente situaciones reales, como accidentes, luchas callejeras, funerales o suicidios; dentro de esta temática Electric chair es una de sus obras más significativas.

Este apropiacionismo, constante en los trabajos de los partidarios del pop art, se extendió a obras de arte de carácter universal y de autores como Rafael, De Chirico, Munch o Leonardo. Se caracterizan las obras de esta época por su libérrima manipulación y la polémica que suscitaron en su momento. Tanto por el uso del color, unas veces monocromo y otras fuertemente contrastado, pero en todo caso vivo y brillante, como por la temática, su obra resulta siempre provocadora y, a menudo, angustiosa. Mediante la reproducción masiva consiguió despojar a los fetiches mediáticos que empleaba de sus referentes habituales, para convertirlos en iconos estereotipados con mero sentido decorativo.

Otra faceta destacada de su obra es su potentísima fuerza visual, que en buena parte procede de sus conocimientos sobre los mecanismos del medio publicitario. En 1963 creó la Factory, taller en el que se reunieron en torno a él numerosos personajes de la cultura underground neoyorquina. La frivolidad y la extravagancia que marcaron su modo de vida establecieron a la postre una línea coherente entre obra y trayectoria vital; su peculiar aspecto, andrógino y permanentemente tocado con un rubio flequillo característico, acabó por definir un nuevo icono: el artista mismo.

De hecho, fue uno de los primeros creadores en explotar conscientemente su imagen con objetivos autopromocionales; de ese modo, y mediante un proceso de identificación, adquirió a los ojos del público significaciones propias de un producto publicitario más. En 1963, inició una carrera cinematográfica basada en los mismos principios que su obra plástica (como la reiteración visual), de fuerte contenido sexual y erótico: Empire, Kiss, Chelsea girls.

Warhol murió en Nueva York en febrero de 1987. Según los noticiarios, se estaba recuperando sin dificultades de una operación de vesícula en el New York Hospital cuando falleció dormido debido a una repentina arritmia post-operatoria. También se ha señalado cierto exceso de líquidos por intoxicación de agua. Antes de su diagnóstico y la operación consiguiente, Warhol había intentado retrasar los reconocimientos, debido sobre todo a su pavor a los hospitales y los médicos                   

Sabias que… Warhol era un creyente practicante del rito bizantino de la Iglesia católica bizantina rutena. Fue voluntario en algunos albergues para vagabundos de Nueva York, particularmente durante las épocas más complicadas del año, y se describía a sí mismo como una persona religiosa

Curiosidad: en 1996 se estrenó la película: “yo disparé a Andy Warhol”, donde el personaje Valerie Solanas escribe el guion de una película y quiere que Andy Warhol (interpretado por Jared Harris) la produzca, pero éste se niega. Entonces ella toma una drástica decisión: dispararle. Despúes de su muerte, intentaron matarlo en la ficción. Curioso, no?

Pregunta del día: entre tantos aportes al mundo artístico, Andy Warhol participó como actor en una película ¿De cuál se trata?


y la respuesta es... 

En 1979, Warhol actuó en la película Cocaine Cowboys (1979) 

Gracias Patricio Gomez por tu respuesta. Espero sigas investigando! 

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Plaza Roja: un lugar, mucha historia

LUGARES

Las plazas son lugares comunes de encuentro, recreación y un espacio de aire en medio de la densidad de las grandes metrópolis. Pero muchas veces, son centros de reunión política, social y militar, baricentros comerciales y porque no de eventos culturales. La Plaza Roja de Moscú es y fue todas de ellas y por esto merece su lugar en Cultura en 10.

La Plaza Roja es la plaza más famosa de Moscú (y una de las más conocidas en la historia) en el barrio comercial conocido como Kitay-górod. Posee 330 metros de longitud y 70 m de ancho, totalizando así 23.100 m²

Separa el Kremlin, la fortaleza real donde actualmente reside el presidente de Rusia, del barrio histórico comercial. De ella parten las principales calles de Moscú en todas direcciones, prolongadas en autopistas hasta fuera de la ciudad. Por ello es considerada la plaza como el centro de la ciudad y de toda Rusia (ver foto nocturna).

Algo de historia… La Plaza Roja fue considerada un lugar sagrado. Varias procesiones festivas se celebraron allí, y durante el Domingo de Ramos era muy relevante la famosa procesión sobre un asno en la que el patriarca, sentado en un burro, acompañado por el zar y el pueblo salió desde la catedral principal.

 

A finales del siglo 17 finales de la plaza fue limpiada de todas las estructuras de madera por ser suceptibles a incendios. En 1697 y 1699, las puertas fueron construidas a ambos lados de Voskresensky en los edificios grandes de piedra: la Casa de la Moneda y Zemskyprikaz (departamento encargado de los asuntos urbanos y policías).

Durante su reinado, Catalina la Grande decidió hacer mejoras a la plaza. En 1786, la planta superior del mercado fue hecha de piedra. En 1804, a petición de los comerciantes, la plaza fue pavimentada en piedra. La nueva fase de la mejora de la plaza comenzó después de la invasión de Napoleón y el fuego en 1812. Contemporaneamente, se erigió el monumento a Minim y Pozharsky, simbolizando el aumento de la conciencia patriótica durante la guerra.

En 1874, el edificio histórico de Zemsky prikaz fue demolido. En su lugar se construyó el Museo Imperial en estilo ruso. Durante la Unión Soviética, la Plaza Roja mantuvo su importancia, convirtiéndose en un punto focal para el nuevo estado. Además de ser la dirección oficial del gobierno soviético, que fue reconocido como un escaparate para los desfiles militares.

La Catedral de Kazan, y la Capilla Iverskaya, con las Puertas de la resurrección, fueron demolidas para dar cabida a vehículos militares pesados ​​que circulan por la plaza (ambos fueron reconstruidos después de la caída de la Unión Soviética).

Dos de los desfiles militares más significativos celebrados en la Plaza Roja fueron los de 1941, cuando la ciudad fue sitiada por los alemanes y los soldados salían de la Plaza Roja directo a las líneas del frente, y el Desfile de la Victoria en 1945, cuando las banderas de los nazis derrotados eran arrojado a los pies del Mausoleo de Lenin.

En años recientes en la Plaza Roja se han celebrado numerosos conciertos. Han realizado actuaciones grupos internacionales como Pink Floyd, la banda alemana Scorpions que celebró un recital con la orquesta presidencial de la Federación Rusa en el aniversario de la capital rusa. O el damoso concierto del antiguo beatle Paul McCartney, en su caso, incluyendo el clásico Back in the U.S.S.R. en su repertorio, el cual hace referencia explícita a la desaparecida URSS (ver video).

Sabias que… el nombre de Plaza Roja no proviene del color de los ladrillos que la rodean, ni tampoco es referencia al color rojo del comunismo. Más bien deriva de la palabra rusa Красная1 (Krásnaya), que significa "roja", pero en el antiguo ruso significaba "bonita", es decir, la plaza bonita.

Pregunta del día: ¿Cómo se llama la famosa catedral con cúpulas en forma “acebollada” que se encuentra sobra la Plaza Roja?

y la respuesta es... 

La Catedral de la Intercesión de la Virgen junto al foso más conocida como Catedral de San Basilio.

Gracias Pedro Alsina por tu respuesta. Espero sigas investigando!

Saludos del equipo de Cultura en 10

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Justa: resolver una disputa de manera rápida… aunque dolorosa

DEPORTES

Sin dudas la justicia, sus cortes, abogados y fiscales son la respuesta más democrática para resolver una disputa entre dos partes. Se presentan los casos, las pruebas, se presentan testigos y luego su señoría el juez dictaminará su resolución. Pero seamos sinceros, esto puede demorar, con suerte, varios meses, incluso años. En una época donde las enfermedades, las guerras y el hambre quitaban varias décadas a la esperanza de vida del hombre, el tiempo era muy preciado: si hay una disputa entre hombres, pues que la resuelvan a la fuerza.

En la Edad Media se denominó “justa” al combate singular que se hacía entre dos contendientes, a caballo y con lanza, para justificar el derecho de alguno a su posición o para resolver disputas relacionadas a tierras, riquezas y muchas veces mujeres. En ella los caballeros acreditaban su destreza en el manejo de las armas.

En estos particulares enfrentamientos se empleaban armas verdaderas ofensivas y defensivas, resultando a veces los combatientes gravemente heridos e incluso muertos.

Dónde surge?  Las teorías de su origen son variadas pero se sabe que desde los tiempos más antiguos se conocieron en todos los pueblos guerreros esos combates o pruebas de fuerza, valor y destreza. Pero no con las mismas formas ni con igual carácter pero sí con el espíritu de emulación que presidía las justas de mero recreo entre los caballeros de la Edad Media.

En Grecia los Juegos Olímpicos, juegos Panhelénicos celebrados en corintios eran una especie de justas. Los pueblos del Norte de Europa introdujeron la costumbre de encomendar las decisiones de la justicia y la defensa de la inocencia, a la suerte de un combate singular que se ponía en manos de Dios. Los árabes introdujeron en España los juegos de combate de sortija, bohordos y cañas que se imitaron posteriormente en las justas.

Resultado de esta mezcla de costumbres, ocurrió que con el transcurrir del tiempo a las primitivas justas o juicio de Dios evolucionaron hasta convertirse en combates, ejercicios de armas que muchas veces eran alardes de vigor y valentía para festejar a una dama. Se generalizó de tal manera esta costumbre en la Edad Media que en casi todas las poblaciones de alguna importancia había un paraje por lo común extramuros de la ciudad (véase muralla) llamado la tela, destinado para estos combates.

El combate…  en las justas no se empleaba más armas que la lanza de madera, y para su defensa el escudo, la cota y armadura, la cual representaba la condición social del dueño. La regla común era que se debía romper tres lanzas con cada campeón o aventurero que llegase a la palestra. Si uno de los combatientes sacaba de la silla a su contrario, se daba por rota la lanza, aunque no se rompiese.

Sabías que… Estos actos que revestían gran solemnidad y eran presenciados por multitud de personas a quienes se prohibía toda demostración de aplauso ni reprobación a fin de evitar el desaliento en los que sufrieron reveses o acaso para impedir desórdenes en el evento.

 ¿Podríamos decir entonces, que el público de la edad media era bastante más civilizado que el actual? Pues no, ya que a pesar de las prohibiciones y de las violentas reprimendas (desde cortar la lengua hasta el cepo), el público se dividía siempre en dos bandos según su favorito, tal cual sucede aún hoy en un buen partido de fútbol.

Aqui les dejo, con un poco de humor, como hubiese sido una justa de haberse inventado medios de transporte más eficientes que el caballo...

Pregunta del día: ¿Cuándo y cuál fue el fin de las justas como medio de duelo?

y la respuesta es... 

En el siglo XVI decayó completamente esta costumbre en favor de los nuevos giros dados a las ideas y a las instituciones políticas y militares en la civilización moderna y fueron continuados de forma privada esta costumbre de contienda entre dos personas a caballo y lanza, por los duelos privados que se realizaban también por dos personas y ante testigos denominados padrinos, en un día y hora señalado y con diferentes tipos de armas: pistolas, sable, florete, etc.

Gracias Adolfo Lavirre por tu respuesta! Espero sigas investigando
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Coca Cola: aquella secreta receta para el éxito

GASTRONOMIA

Muchos de los grandes inventos del hombre surgen como “accidente” de una investigación con un fin diferente. Un hombre, científico, técnico o simplemente curioso se propone una idea, la diseña, la ensaya y obtiene como resultado el fracaso total de su cometido pero la invención de un nuevo producto que resultó finalmente ser un inesperado éxito. Probablemente el ejemplar más conocido y trascendente de la historia es del amigo farmaceuta John y su remedio estomacal que llamaría Coca-Cola.

Para aquellos marcianos que aún viven en una cueva aislada del mundo, Coca-Cola, también llamada Coke, es una gaseosa efervescente vendida en tiendas, restaurantes y máquinas expendedoras en más de 200 países o territorios. Es producido por The Coca-Cola Company.

La compañía produce realmente un concentrado de Coca-Cola, que luego vende a varias empresas embotelladoras licenciadas, las cuales mezclan el concentrado con agua filtrada y edulcorantes para, posteriormente, vender y distribuir la bebida en latas y botellas en los comercios minoristas o mayoristas.

Su particular historia… la Coca-Cola fue creada el 8 de mayo de 1886 por John Pemberton en la farmacia Jacobs de la ciudad de Atlanta, Georgia.

Con una mezcla de hojas de coca y semillas de nuez de cola quiso crear un remedio, que comenzó siendo comercializado como una medicina que aliviaba el dolor de cabeza y disimulaba las náuseas; luego fue vendida en su farmacia como un remedio que calmaba la sed, a 5 centavos el vaso. Frank Robinson le puso el nombre de Coca-Cola, y con su caligrafía diseñó el logotipo actual de la marca. Al hacerse famosa la bebida en 1886 se le ofreció a su creador venderla en todo Estados Unidos. Pemberton aceptó la oferta (vendió la fórmula y su empresa en 23.300 dólares) y se abrieron varias envasadoras en Estados Unidos. Más tarde un grupo de abogados compró la empresa e hizo que Coca-Cola llegara a todo el mundo. Desde ahí la empresa se convirtió en The Coca-Cola Company.

El distintivo sabor a cola viene en su mayoría de la mezcla de azúcar y aceites de naranja, limón y vainilla. Los otros ingredientes cambian el sabor tan sólo ligeramente. En algunos países, como Estados Unidos y Argentina, la Coca-Cola es endulzada con jarabe de maíz. En México y Europa, Coca-Cola sigue usando azúcar. Hoy en día la Coca-Cola es manufacturada como jarabe y suministrada a varias franquicias, las cuales la reconstituyen, embotellan y distribuyen

Curiosidad… el mito acerca del contenido de “cocaína” en la bebida tomó tal importancia que la página web de la compañía declara que «En efecto, Coca-Cola no contiene cocaína u otra sustancia perjudicial, y la cocaína nunca ha sido un ingrediente de Coca-Cola». Si contiene, en cambio, cafeína, que es considerada un estimulante ligero, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera un error comparar la cafeína con sustancias adictivas.

La fórmula secreta… se supone hay un gran mistcismo alrededor de la receta de Coca-Cola, guardada, en teoría, celosamente en la caja de seguridad de un banco. No obstante, en 2011 el diario Time dijo haber dado con la receta la cual publico. Aquí en Cultura en 10, le dejamos para que pruebe hacer su propia coca-cola… sabrá igual? Si alguno se anima a hacerla, cuéntenos los resultados!

La receta es la siguiente según lo publicado:

    Extracto fluido de Coca: 3 dracmas

    Ácido cítrico: 3 onzas

    Cafeína: 1 onza

    Azúcar: 30 (cantidad no clara)

    Agua: 2.5 galones

    Jugo de lima: 2 pintas, 1 cuarto

    Vainilla: 1 onza

    Caramelo: 1.5 onzas o más para el color

    El sabor secreto 7X (utilice 2 onzas de sabor para un jarabe de 5 galones):

        Alcohol: 8 onzas

        Aceite de naranja: 20 gotas

        Aceite de limón: 30 gotas

        Aceite de nuez moscada: 10 gotas

        Cilantro: 5 gotas

        Nerolí: 10 gotas

        Canela: 10 gotas

    Déjese reposar 24 horas

Pregunta del día: cuál es el país que tiene un mayor consumo per capita de Coca Cola por año?

La respuesta es...

México es el primer país del mundo en consumo anual per cápita de Coca-Cola, con una media de 225 litros/persona; un número desproporcionado, que supera incluso a los propios inventores. En Estados Unidos, de hecho, se consumen “sólo” 200 litros/persona.

Esta bebida con gas es considerada parte esencial de la dieta del pueblo mexicano y se encuentra incluso

donde no hay agua potable. 

Gracias Oriana Albarracín por tu respueta. Espero sigas invetigando!

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