martes, 20 de mayo de 2014

Kevlar: creado para resistir

MATERIALES

La naturaleza nos otorgó generosamente centenas de materiales directamente accesibles que industrializamos y transformamos en pos del desarrollo de la civilización. Pero a veces, simplemente no alcanza, necesitamos materiales con propiedades superlativas pero si el costo que eso implica (como ejemplo, el acero es altamente resistente, pero es pesado y poco flexible). Por suerte la naturaleza también dio al hombre un intelecto superior a otras especies, y con él la capacidad de crear nuevos materiales.

El Kevlar es una poliamida sintetizada por primera vez en 1965 por la química polaco-estadounidense Stephanie Kwolek quien trabajaba para DuPont. La ligereza y la resistencia a la rotura excepcional de estas poliaramidas hacen que sean empleadas en neumáticos, velas náuticas o en chalecos antibalas.

La historia de su descubrimiento… A comienzos de los años sesenta, la compañía DuPont estaba interesada en obtener una fibra más resistente que el nylon (también una poliamida). Hasta entonces las soluciones empleadas para la formación de fibras eran transparentes, por eso cuando obtenían soluciones opalescentes mientras trabajaban con éstas eran descartadas. La opalescencia se debía a la naturaleza cristalina de estas soluciones (cristales líquidos), algo relativamente novedoso para aquellos tiempos y para ese campo en particular. A pesar de ello, un día Kwolek decidió hilar el producto de esas soluciones. El resultado fue una fibra más resistente que el nylon, que hoy en día es sinónimo de alta resistencia y que actualmente se usa en más de 200 aplicaciones diferentes.

Curiosidad: más tarde se descubriría que la seda de araña (famosa por su resistencia) también se forma a partir de una solución de cristal líquido de manera análoga a la síntesis del kevlar pero con una composición diferente.

Esencialmente hay dos tipos de fibras de kevlar: kevlar 29 y kevlar 49. La primera es la fibra tal y como se obtiene de su fabricación. Se usa típicamente como refuerzo en tiras por sus buenas propiedades mecánicas, o para tejidos como ropa de protección o chalecos antibalas. La segunda emplea las fibras pero embebidas en una resina para formar un material compuesto. Se emplea como equipamiento para deportes extremos, para altavoces y para la industria aeronáutica, aviones y satélites de comunicaciones y cascos para motos.

Acá les dejo un divertido y educativo video sobre este importante material:


Pregunta del día: ¿Quién y cuándo se inventó el primer chaleco anti-balas de Kevlar?

y la respuesta es...
 
Tenemos una curiosa respuesta que no era la que esperabamos pero que queremos compartir:
 
El primer chaleco antibalas liviano, El primer chaleco antibalas liviano, Myunjebaegab, fue inventado en Joseon, Corea, en 1860 , fue inventado en Joseon, Corea, en 1860
 
Gracias Vianey Maqueda por tu respuesta! Espero sigas investigando
Saludos del equipo de Cultura en 10

Kevlar: creado para resistir


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viernes, 16 de mayo de 2014

Andy Warhol: vanguardista y padre del arte pop

ARTE

Trascender en el arte implica romper paradigmas, pero no significa inventar técnicas nuevas, materiales revolucionarios u obras faraónicas. A veces alcanza con tomar algo tan simple y masivo como una lata de sopa y convertirlo en un objeto artístico. Tan simple y tan genial, así era Andy Warhol.

Andy Warhol fue un artista plástico estadounidense. Hijo de emigrantes eslovacos, inició sus estudios de arte en el Instituto Carnegie de Tecnología, entre 1945 y 1949. En este último año, ya establecido en Nueva York, comenzó su carrera como dibujante publicitario para diversas revistas como Vogue, Harper´s Bazaar, Seventeen y The New Yorker.

Al mismo tiempo pintó lienzos cuya temática se basaba en algún elemento o imagen del entorno cotidiano, de la publicidad o el cómic. Pronto comenzó a exponer en diversas galerías. Eliminó progresivamente de sus trabajos cualquier rasgo expresionista hasta reducir la obra a una repetición seriada de un elemento popular procedente de la cultura de masas, el mundo del consumo o los medios de comunicación.

Dicha evolución alcanzó su cota máxima de despersonalización en 1962, cuando pasó a utilizar como método de trabajo un proceso mecánico de serigrafía, mediante el cual reproducía sistemáticamente mitos de la sociedad contemporánea y cuyos ejemplos más representativos son las series dedicadas a Marilyn Monroe, Elvis Presley, Elizabeth Taylor o Mao Tse-tung, así como su célebre tratamiento de las latas de sopa Campbell, obras todas ellas realizadas durante la fructífera década de 1960.

El uso de imágenes de difusión masiva, fácilmente reconocibles por todo tipo de públicos, como las ya mencionadas latas de sopa o los botellines de Coca-Cola, se convierte en uno de los rasgos más interesantes y estables de toda su producción. En otras ocasiones, plasmó crudamente situaciones reales, como accidentes, luchas callejeras, funerales o suicidios; dentro de esta temática Electric chair es una de sus obras más significativas.

Este apropiacionismo, constante en los trabajos de los partidarios del pop art, se extendió a obras de arte de carácter universal y de autores como Rafael, De Chirico, Munch o Leonardo. Se caracterizan las obras de esta época por su libérrima manipulación y la polémica que suscitaron en su momento. Tanto por el uso del color, unas veces monocromo y otras fuertemente contrastado, pero en todo caso vivo y brillante, como por la temática, su obra resulta siempre provocadora y, a menudo, angustiosa. Mediante la reproducción masiva consiguió despojar a los fetiches mediáticos que empleaba de sus referentes habituales, para convertirlos en iconos estereotipados con mero sentido decorativo.

Otra faceta destacada de su obra es su potentísima fuerza visual, que en buena parte procede de sus conocimientos sobre los mecanismos del medio publicitario. En 1963 creó la Factory, taller en el que se reunieron en torno a él numerosos personajes de la cultura underground neoyorquina. La frivolidad y la extravagancia que marcaron su modo de vida establecieron a la postre una línea coherente entre obra y trayectoria vital; su peculiar aspecto, andrógino y permanentemente tocado con un rubio flequillo característico, acabó por definir un nuevo icono: el artista mismo.

De hecho, fue uno de los primeros creadores en explotar conscientemente su imagen con objetivos autopromocionales; de ese modo, y mediante un proceso de identificación, adquirió a los ojos del público significaciones propias de un producto publicitario más. En 1963, inició una carrera cinematográfica basada en los mismos principios que su obra plástica (como la reiteración visual), de fuerte contenido sexual y erótico: Empire, Kiss, Chelsea girls.

Warhol murió en Nueva York en febrero de 1987. Según los noticiarios, se estaba recuperando sin dificultades de una operación de vesícula en el New York Hospital cuando falleció dormido debido a una repentina arritmia post-operatoria. También se ha señalado cierto exceso de líquidos por intoxicación de agua. Antes de su diagnóstico y la operación consiguiente, Warhol había intentado retrasar los reconocimientos, debido sobre todo a su pavor a los hospitales y los médicos                   

Sabias que… Warhol era un creyente practicante del rito bizantino de la Iglesia católica bizantina rutena. Fue voluntario en algunos albergues para vagabundos de Nueva York, particularmente durante las épocas más complicadas del año, y se describía a sí mismo como una persona religiosa

Curiosidad: en 1996 se estrenó la película: “yo disparé a Andy Warhol”, donde el personaje Valerie Solanas escribe el guion de una película y quiere que Andy Warhol (interpretado por Jared Harris) la produzca, pero éste se niega. Entonces ella toma una drástica decisión: dispararle. Despúes de su muerte, intentaron matarlo en la ficción. Curioso, no?

Pregunta del día: entre tantos aportes al mundo artístico, Andy Warhol participó como actor en una película ¿De cuál se trata?


y la respuesta es... 

En 1979, Warhol actuó en la película Cocaine Cowboys (1979) 

Gracias Patricio Gomez por tu respuesta. Espero sigas investigando! 
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viernes, 9 de mayo de 2014

Plaza Roja: un lugar, mucha historia

LUGARES

Las plazas son lugares comunes de encuentro, recreación y un espacio de aire en medio de la densidad de las grandes metrópolis. Pero muchas veces, son centros de reunión política, social y militar, baricentros comerciales y porque no de eventos culturales. La Plaza Roja de Moscú es y fue todas de ellas y por esto merece su lugar en Cultura en 10.

La Plaza Roja es la plaza más famosa de Moscú (y una de las más conocidas en la historia) en el barrio comercial conocido como Kitay-górod. Posee 330 metros de longitud y 70 m de ancho, totalizando así 23.100 m²

Separa el Kremlin, la fortaleza real donde actualmente reside el presidente de Rusia, del barrio histórico comercial. De ella parten las principales calles de Moscú en todas direcciones, prolongadas en autopistas hasta fuera de la ciudad. Por ello es considerada la plaza como el centro de la ciudad y de toda Rusia (ver foto nocturna).

Algo de historia… La Plaza Roja fue considerada un lugar sagrado. Varias procesiones festivas se celebraron allí, y durante el Domingo de Ramos era muy relevante la famosa procesión sobre un asno en la que el patriarca, sentado en un burro, acompañado por el zar y el pueblo salió desde la catedral principal.
 
A finales del siglo 17 finales de la plaza fue limpiada de todas las estructuras de madera por ser suceptibles a incendios. En 1697 y 1699, las puertas fueron construidas a ambos lados de Voskresensky en los edificios grandes de piedra: la Casa de la Moneda y Zemskyprikaz (departamento encargado de los asuntos urbanos y policías).

Durante su reinado, Catalina la Grande decidió hacer mejoras a la plaza. En 1786, la planta superior del mercado fue hecha de piedra. En 1804, a petición de los comerciantes, la plaza fue pavimentada en piedra. La nueva fase de la mejora de la plaza comenzó después de la invasión de Napoleón y el fuego en 1812. Contemporaneamente, se erigió el monumento a Minim y Pozharsky, simbolizando el aumento de la conciencia patriótica durante la guerra.

En 1874, el edificio histórico de Zemsky prikaz fue demolido. En su lugar se construyó el Museo Imperial en estilo ruso. Durante la Unión Soviética, la Plaza Roja mantuvo su importancia, convirtiéndose en un punto focal para el nuevo estado. Además de ser la dirección oficial del gobierno soviético, que fue reconocido como un escaparate para los desfiles militares.

La Catedral de Kazan, y la Capilla Iverskaya, con las Puertas de la resurrección, fueron demolidas para dar cabida a vehículos militares pesados ​​que circulan por la plaza (ambos fueron reconstruidos después de la caída de la Unión Soviética).

Dos de los desfiles militares más significativos celebrados en la Plaza Roja fueron los de 1941, cuando la ciudad fue sitiada por los alemanes y los soldados salían de la Plaza Roja directo a las líneas del frente, y el Desfile de la Victoria en 1945, cuando las banderas de los nazis derrotados eran arrojado a los pies del Mausoleo de Lenin.

En años recientes en la Plaza Roja se han celebrado numerosos conciertos. Han realizado actuaciones grupos internacionales como Pink Floyd, la banda alemana Scorpions que celebró un recital con la orquesta presidencial de la Federación Rusa en el aniversario de la capital rusa. O el damoso concierto del antiguo beatle Paul McCartney, en su caso, incluyendo el clásico Back in the U.S.S.R. en su repertorio, el cual hace referencia explícita a la desaparecida URSS (ver video).




Sabias que… el nombre de Plaza Roja no proviene del color de los ladrillos que la rodean, ni tampoco es referencia al color rojo del comunismo. Más bien deriva de la palabra rusa Красная1 (Krásnaya), que significa "roja", pero en el antiguo ruso significaba "bonita", es decir, la plaza bonita.

Pregunta del día: ¿Cómo se llama la famosa catedral con cúpulas en forma “acebollada” que se encuentra sobra la Plaza Roja?

y la respuesta es... 

La Catedral de la Intercesión de la Virgen junto al foso más conocida como Catedral de San Basilio.

Gracias Pedro Alsina por tu respuesta. Espero sigas investigando!
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