Santuarios de la Mariposa Monarca: paraíso vacacional para estos simpáticos insectos

MARAVILLAS NATURALES

Es una costumbre norteamericana y europea cuando el frío pega fuerte en altas latitudes del planeta, los afortunados que pueden pagarlo, salen de vacaciones a playas tropicales, en búsqueda de calor, tranquilidad y porque no de diversión. Pero el ser humano no es el único que tiene este comportamiento. Como otras tantas especies de animales e insectos, la Mariposa Monarca, vuelan cientos de kilómetros para escapar al crudo invierno para instalarse en un paraíso montañoso en México. Eso si... puede ponerse bastante abarrotado. .

Los Santuarios de la Mariposa Monarca están localizados en la parte este del estado de Michoacán y parte del oeste del Estado de México en la zona central de México. La reserva fue creada para proteger el entorno natural y hábitat de la mariposa monarca teniendo una superficie total de 56.000 hectáreas. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2008.

En el invierno del 2007/8, había doce importantes colonias o santuarios de las mariposa monarca cubriendo un total de 4,75 hectáreas en México, igual que el invierno anterior y cinco más que las existentes en el invierno del 2004/5. Ocho de las doce colonias están inscritas en la reserva de la Biosfera, pero solo cuatro de esas ocho están abiertas al público.

La Monarca, siendo tan frágil, realiza un fantástico recorrido de entre 2,000 y 4,500 kilómetros de ida, y otros tantos de vuelta, de los bosques de Canadá y EEUU a México.

Se agrupan por millones en los bosques de oyamel, principal tipo de vegetación en la zona núcleo de la Reserva, el cual representa el hábitat característico de la mariposa Monarca. La gran viajera busca las montañas de Michoacán y el Estado de México, a tres mil metros de altura sobre el nivel del mar, porque es una de las regiones del mundo que en el invierno les proporcionan condiciones especiales para la vida: Temperatura fresca, que les indica que deben de mantenerse quietas para no gastar energía y poder regresar, Nubes y neblina que les proporcionan agua y humedad, Árboles que las protegen del granizo y la nieve.

Es así como las mariposas monarca han hecho de México su segunda casa, porque se alimentan de unas hierbecillas conocidas en la región como venenillo y algodoncillo que, de no consumirlas, ocasionarían un desequilibrio ecológico en los bosques de pinos.

Las mariposas monarca… son insectos que pertenece a la orden de los lepidópteros, palabra cuya etimología griega proviene de lepis (escama) y pteron (ala), por lo que esta orden se puede definir como insectos con alas escamosas, pertenecientes a la familia Danaide y su nombre científico es Danaus plexippus Linneo.

De gran belleza y colorido, las mariposas monarca son de vital importancia en el ciclo de la vida como agente polinizador y factor de equilibrio ecológico en los bosques que habitan. Se distinguen de sus congéneres por su longevidad; mientras otras mariposas viven tiene un ciclo vital de 24 días, las Monarca puede vivir hasta 9 meses. Sus alas presentan un patrón de color naranja y negro fácilmente reconocibles, con una envergadura de 8 a 12 cm.

Les dejo algunas fotos de uno de los santuarios más grandes de la Mariposa Monarca

Pregunta del día: Los especímenes  viven hasta 9 meses como mariposas pero… ¿Cuánto dura su ciclo de vida como oruga?

y la respuesta es...

La mariposa monarca es huevo durante 3-8 días y es oruga durante 7-17 días

Gracias M Paz Lleras Puga por tu respuesta! Espero sigas investigando!
Saludos del equipo de Cultura en 10

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