martes, 15 de enero de 2013

Falla de San Andrés: el miedo siempre latente



CIENCIA 

Falla de San Andres terremoto california
La civilización humana, tan moderna y jactanciosa, se olvida, a veces, del poder destructivo de la naturaleza. En Cultura en 10 ya lo comentamos cuando estudiamos a los volcanes y a los tornados. Hoy, presentamos la Falla de San Andrés, causante de una región con mayor actividad sísmica del mundo y que a demostrado a lo largo de la historia su poder destructivo al punto que un día se espera existe “la isla de Baja California”, separada del continente americano.

La falla de San Andrés está situada en una gran depresión del terreno en un área límite transformante, con desplazamiento derecho entre la placa Norteamericana y la placa del Pacífico. Esta falla transformante es famosa por producir grandes y devastadores terremotos. Este sistema tiene una longitud de aproximadamente 1,286 km y pasa a través del estado de California, en Estados Unidos, y de Baja California en México. El sistema está compuesto por numerosas fallas o segmentos. En el sur son notables las fallas de San Jacinta, Imperial y Cerro Prieto. Hacia el sur el sistema de fallas de San Andrés termina en el golfo de California.

Falla de San Andres terremoto californiaDebido a que la placa del Pacífico penetra por el golfo de California y hacia el norte de la falla de San Andrés, en los próximos 50.000 años la península de Baja California se separará de México y, convertida en una isla, se desplazará hacia el norte. Se calcula que llegará frente a Alaska en unos 50 millones de años. Cada año aproximadamente la península de Baja California se separa 6 cm.

Se considera que la península de Baja California se formó por esta falla. Este mismo proceso está moviendo a la ciudad de Los Ángeles en dirección hacia la Bahía de San Francisco (ambas están en lados iguales de la falla) a una velocidad de unos 4,5 cm por año. Este no puede ser percibido a simple vista, pero ha ocasionado numerosos daños a obras de ingeniería como acueductos, carreteras y ranchos. Como consecuencia de esta falla se originan numerosos terremotos, habiendo acontecido algunos de considerable magnitud como los de 1857, extendiéndose desde Parkfield hasta El Cajón (magnitud estimada: 8,0); el de San Francisco de 1906 (magnitud estimada: 7,2); o el terremoto de Loma Prieta de 1989, cerca de Santa Cruz, California (magnitud: 7,1) y El Centro en 1940.

Imagenes de los terremotos más importantes de la historia: 

Falla de San Andres terremoto californiaFalla de San Andres terremoto californiaFalla de San Andres terremoto california
Pregunta del día: ¿Cuándo y dónde fue el último evento tectónico producido por la falla de San Andrés? ¿Qué escala tuvo?

Envía tu respuesta a culturaen10@gmail.com. La mejor contestación será publicada junto al nombre de su autor en el blog mañana a la tarde. A investigar!!

Por favor colaboren con la redacción y mantenimiento de esta página visitando nuestros patrocinadores. Muchas gracias.

No hay comentarios: